近日，德国公司Robert Hofmann用3D打印技术为大众汽车的发动机制造了一个全功能的气缸柱。要知道，气缸柱对于发动机甚至是整车来说是至关重要的，因此此次采用3D打印技术可以说受到了很多人的关注和疑问。
据3D虎了解，这个3D打印气缸柱重约25公斤，是为VR6发动机制造的。VR6发动机原来的气缸柱是用GJL-250铸铁制成的，Robert Hofmann获取了该气缸柱的CAD数据，然后再据此用轻质铝合金材料制造了一个3D打印版的气缸柱。
事实上，虽然3D打印技术在汽车制造领域的发展已经很常见了，但是要制作一个气缸柱依旧不是一件容易的事情。这个气缸柱打印时间耗费了约300个小时，使用的是Concept Laser的X 1000R 3D打印机。迄今为止，它是Robert Hofmann公司所生产的最大的一个单一部件。
“当我们向大众汽车提出我们将制造出一个全功能的3D打印气缸柱时，他们也是表示质疑的。但是在看到了我们的努力之后，他们也开始积极地配合我们。” 气缸柱项目的经理Michael Dinkel说。
据该项目人员透露，大众汽车工程师对这个3D打印气缸柱进行了几何测试，他们用一个计算机断层扫描来检查其内部的几何形状，如气缸管周围的冷却套管。这些测试表明，相比铸铁件，3D打印件的孔隙率更低、扭曲和偏差更小。最终结果显示，用3D打印技术制造出一个全功能的气缸柱是有可能的，说不定未来还将成为各大汽车制造商的首选。
