番茄与汽车，完全八竿子打不着的两件东西，被福特联系起来。
最近，福特宣布与亨氏公司联手，将番茄纤维用于车辆制造以及车用材料当中—经过干燥处理的番茄表皮等可被用来制作车辆的布线支架和储物格。
对亨氏来说，这样的合作会更好利用生产番茄酱的副产品：番茄表皮、番茄籽和茎等。福特没有公布具体工艺，但称已经想出了一套完整利用这些原料的方案。
为啥福特要这么做？福特的科学家说，他们的目标是研发轻量化又足够坚固，满足车用需求的新型材料，同时减少对环境的影响。
这不是福特第一次“打”植物的主意。近年来，福特通过技术研发，不断提升对再生非金属与生物材料的使用比率。两年前，福特与亨氏、可口可乐、耐克以及宝洁四家公司展开合作，旨在开发100%用植物制造的塑料材料，并试图将这种新材料用于从纤维材料到包装的各种用途中，从而降低化工产品对环境产生的影响。福特已经推出过由稻壳制造的汽车制电罩支架；以椰子为原料的混合材料；含有回收棉花制作的地垫和座椅材料； 含有大豆的坐垫和头枕等。
蒲公英是福特的科学家们最新发现的一种可用于汽车制造的天然原料。蒲公英的根部会渗出一种乳白色物质，能用来制成具有可持续性的天然橡胶。福特希望，这种物质未来取代不可再生的合成橡胶。目前福特在部分车型的研发试验中，这种物质已经作为抗冲击改性剂掺加到塑料中，如杯架、地垫和内饰。截至目前，福特已经成功研发出八种植物材料。
汽车内部环境安全的确是汽车制造企业应该好好研究的课题，希望福特用植物造车的概念别仅仅是营销噱头，有一天真的能应用在我们的汽车中。
