(1) 天然橡胶
天然橡胶材料是指以天然橡胶为生胶制成的橡胶材料,代号为NR。天然橡胶属于通用橡胶。它具有优良的弹性,弹性温度范围为-70~130℃;具有较高的强度和优异的抗疲劳性、耐磨性、耐寒性、防水性、减振性、绝热性和电绝缘性;具有良好的加工性能。其缺点是耐老化性和耐候性差,耐油性和耐溶剂性较差,易溶于汽油和苯类等溶剂,易受强酸侵蚀,且易自燃。
(2) 合成橡胶
由于资源的限制,天然橡胶的产量远远不能满足工业生产的需要,因而发展了合成橡胶。早在1914年就制造出了合成橡胶。随着石油工业的迅速发展,合成橡胶原料来源丰富、成本低廉,产量也已超过天然橡胶。合成橡胶在各行各业得到了广泛的应用,也是汽车工业的一种重要的材料。合成橡胶的种类繁多,目前,合成橡胶分为通用合成橡胶和特种合成橡胶。
汽车轮胎是汽车上橡胶用量最大的橡胶零件。制造轮胎的主要材料有生胶(包括天然橡胶、合成橡胶、再生胶)、骨架材料(即纤维材料、人造丝、尼龙、聚酯、玻璃纤维、钢丝等)以及炭黑等。轮胎的外胎普遍使用天然橡胶、丁苯橡胶、顺丁橡胶等。内胎一般用气密性好的材料来制造,如丁基橡胶。