越来越多的消费者在购买汽车时都会考虑其运动性能和燃油性能，另外对于如今的发展趋势来看，环保也成为了非常引人关注的领域。而想让汽车更节油更环保，减轻汽车自身重量是一种非常可靠的方式。而为了能够有效的减轻汽车的自重，最近Fraunhofer项目小组开始计划用工程塑料来制造汽车引擎的部分零件。
其实，轻量化引擎并不是什么新鲜概念，早在1960年有铝制引擎问世。不过对于塑料材质的应用是从上世纪80年代才开始的。而这种特殊的塑料不仅能要够经受住引擎内高温的考验，同时还拥有非常强大的抗压性，同时还要考虑成本和产能问题。
不过Fraunhofer项目组采取了完全不同的方法，在实验室发动机的帮助下注入增强纤维塑料，而这个方式之前的铝制发动机也曾经使用过。Fraunhofer项目经理Lars-Fredrik Berg表示：“我们使用增强纤维复合材料已经构建出了单缸实验室研究发动机，重量上要比传统的超轻铝制发动机减轻20%，同时成本也基本相当。”
