日前，汤森路透集团通过评选发布了2015世界创新企业百强榜，此次汽车业共有10家整车制造商和零部件供应商入围，其中日系汽车厂商就占据了8个席位，可谓独领风骚。世界创新企业百强榜是从2011年开始评选举办，至今已经是第五届。在整车制造商中，今年只有日本三大车企——丰田、本田和日产位列百强榜。此外，博世、通用和现代汽车在自动驾驶、远程通讯和燃油经济性方面分别位居单项前列。
日系引领汽车行业榜单
世界创新企业百强榜由汤森路透知识产权与科技业务部门以及路透社品牌内容解决方案部门共同评选。汤森路透集团表示，尽管今年只有10家汽车厂商入围百强榜，不过汽车行业的创新活动方兴未艾，各大汽车厂商都在大规模推进新技术。近几年，汽车类专利申请数量正在飞速增长。
今年进入世界创新百强榜的十家汽车企业包括丰田、本田、日产、江森自控、法雷奥、爱信精机、普利司通、捷太格特、雅马哈和矢崎。丰田、本田和日产，这三大日本车企巨头领衔创新车企百强榜。此外，五家日本零部件供应商——爱信精机、普利司通、捷太格特、雅马哈和矢崎也入围榜单。因此，日系汽车厂商就占据了8个名额。
除了丰田、本田和日产，未有其他汽车制造商进入创新百强榜。还有两家非日系汽车零部件供应商入围榜单，分别是美国零部件企业江森自控和法国零部件企业法雷奥。此外，诸如陶氏化学、飞思卡尔、杜邦、霍尼韦尔和松下等一些同时拥有汽车行业和非汽车行业产品的企业集团也榜上有名。总体而言，共有40家日本企业入围今年的榜单，包括汽车业和非汽车类公司，而美国企业总共有35家进入榜单。“日本企业年复一年占据着榜单的主导地位。”2015世界创新企业百强榜编制者、汤森路透知识产权和科学版分析师鲍勃·斯坦布里奇表示，“他们正以惊人的速度进行创新。”斯坦布里奇称，丰田和本田均是连续第5年进入创新百强榜，他们一直是技术方面的领先者。
专利是主要考察因素
2015世界创新企业百强榜只列出了100家最具有创新力的企业名单，并未给这些公司排序。专利是创新榜主要的考察因素，汤森路透集团基于以下四大因素对这些公司进行考量：获取过多少项专利、在多少地区提交过专利申请、每项专利被其他公司引用次数以及专利申请通过率。
尽管全球创新焦点几乎每年都会从一个领域切换到另一领域，不过汽车业无疑仍然是最具创新力的行业之一。这主要是由于汽车制造工艺具有高度复杂性，而且还不断吸收其他领域的技术，用来发展自己。近年来，从信息娱乐系统，到主动安全特性，再到现在炙手可热的自动驾驶功能，汽车行业内创新不断。创新百强榜就是根据这些公司的创新倾向性来评判的，日本品牌在汽车领域中处于领先地位。
不过，如果你想要在这些品牌中明显看到所谓的“创新”，可能有点难度。同时，你可能会感到惊讶，为什么大家所熟知的一些德国汽车厂商今年并不在榜单中。在2009~2013年创新百强榜上，汽车厂商包括丰田、博世、现代、本田和日本电装等。比如说博世，很多自动驾驶和安全功能技术都来自该公司，然而今年却并未进入百强榜，这主要是因为百强榜主要看的是专利数量。虽然专利数量并不能等同于一些创新的实用性和重要性，不能完全代表一家公司的创新实力，不过这也确实代表了一家公司对技术进步的关注程度，足以受到肯定。
根据汤森路透知识产权与科技业务部门的数据，从2009年到2014年7月，汽车行业的专利数量从近2000件增长到1.2万件，增长速度超过其他领域。其中，丰田是当之无愧的领头羊，在此期间共通过了7000项专利。从专利角度来看，丰田可以称为全球最大的创新车企。除了丰田，本田、三菱和日本电装也是汽车行业专利数量排名前十的企业。相比之下，美国汽车厂商只有通用凭借3000项专利跻身前十。
车联网、燃油经济性创新多
值得注意的是，近年来韩国汽车制造商现代在创新方面突飞猛进。虽然现代今年并未位列创新百强榜，但是它在近5年来的专利数量中足以排进前十。现代是专利增长速度最快的车企之一，而且该公司在燃油经济性领域的专利数量是最多的。
近年来，汽车行业的创新集中表现在驾驶辅助功能、燃油经济性、远程通讯、抬头显示器和自动驾驶等领域。汤森路透指出，德国零部件供应商博世集团在驾驶辅助技术方面处于领先地位，包括盲点检测系统、智能制动和行人检测等。现代汽车在燃油经济性方面领先其他竞争对手，而通用在远程通讯方面表现出色。江森自控在抬头显示器领域领跑，不过该部分业务已经转手出售。在自动驾驶领域，领跑者则为丰田和通用。
车联网技术发展势头迅猛，这在汽车厂商近来的创新活动中变得越来越突出。根据汤森路透的报告，汽车厂商对于通过Wi-Fi在车辆之间实现通信以及为无人驾驶车辆提供传感器等研发投入甚多。此外，汽车安全类别的专利数量也一直保持稳步增长。
此外，车企在提升汽车燃油经济性方面孜孜不倦，该领域的创新也是层出不穷。“美国新燃油经济性法规马上就要生效了，车企2017~2025年款新车的燃油经济性平均值应当达到54.5英里/加仑（约合百公里4.3升油耗），各大汽车厂商都在努力实现这一目标。”斯坦布里奇说，“新燃油经济性法规似乎已为未来十年汽车行业的发展定下了基调，汽车厂商的专利推进也反映了这种趋势。”
