美国能源部13日宣布投资7个新项目，以加速下一代汽车用“更强、更轻”材料的开发。
这些新投资主要用于支持下一代汽车用材料的开发项目。其中包括，批准投资两个现有的模型工具项目，以改善用于汽车车体、底盘和内饰的碳纤维复合材料及其他特殊复合材料的性能和成本效益。同时，投资开发第三代先进高强度钢的模型工具。另外还将投资四个项目，为汽车与重型发动机的缸体和气缸盖开发轻量级、高强度合金。
美国能源部表示，计划在今明两年内为上述项目提供2175万美元资金，以支持项目在两至四年内完成。同时，能源部还将从私人部门为这些项目筹得额外1100万美元融资。
提高汽车能效是奥巴马政府全方位能源政策的重要组成部分。奥巴马政府2009年与十余家主要汽车制造商达成协议，在2012年－2016年期间把汽车能效标准提高至35．5MPG（每加仑汽油可供车辆行驶英里数）。2011年7月，美国政府宣布在2017年至2025年期间将这一标准提高至54．5MPG。
近年来美国一直致力于发展各类清洁能源，并通过多种方式予以支持。目前，美国能源部已通过贷款担保等方式，支持了几十个清洁能源项目，总金额超过400亿美元。
