麻省理工学院的研究员们对三菱Mirage、特斯拉Model S以及宝马750i xDrive在各自的汽车寿命中排放的二氧化碳进行了研究，将汽车生产、保持燃料供给和回收汽车需要的能源都考虑在内。车型越大，汽车需要用来保持动力的能源就越多。
平均下来，三菱Mirage每公里排放二氧化碳192g。特斯拉Model S每公里排放二氧化碳226g，位居第二。而宝马轿车作为第三名每公里排放二氧化碳385g。这一研究结果使得推崇“清洁汽车”的汽车制造商以及政府陷入尴尬的境地。
如果研究对象包括日产的纯电动汽车聆风，那么聆风应该是最出色的，因为它的二氧化碳排放量最少。而特斯拉的Model X系列的排放量就更糟糕了。
发布该研究结果的报刊指出，研究是在美国中西部对特斯拉Model S进行测试的。该地区的电能都来自风能和太阳能这样的可再生能源，毫无疑问，在这样的环境下排放的二氧化碳会更少。
研究员杰西卡▪特兰西克(Jessica Trancik)表示，他们的研究并不意味着电动汽车会对环境造成危害，因为混动汽车与电动汽车都比传统汽车对环境更加友好。
