据外媒报道，United Battery metals（UBM）公司总裁兼首席执行官Matt Rhoades谈到，钒（Vanadium）将成为新一代的大型电池金属原材料。目前，其公司在科罗拉多州的Wray Mesa项目探查到了钒矿，其储藏量约为270万磅。 如今，美国境内发现了大量的钒矿，而锂矿则十分稀缺，面对市值130亿的储能市场而言，钒将发挥重要的作用。去年，钒是性能最佳的电池金属材料，其表现甚至超过了锂和钴。
然而，钒想要进入未来的储能市场并占据主导位置，目前还有很长一段路要走。今年还出现了意外状况。就在过去数年内，钒铁（ferro vanadium）价格飙升了33%。仅在1个月前，钒铁的价格才只有79美元/克，如今却高达105美元/克。此外，五氧化二钒（vanadium pentoxide）也成为了电网储能设备——全钒氧化还原液流电池（vanadium redox flow batteries）的主要材料。
为何钒改变了电池格局？
当谈到储能电池时，提及越大，性能越好，大尺寸是未来的发展趋势。这是因为钒液流电池（vanadium flow batteries）的液体（电解质）可利用液流将电荷从一个蓄电池罐（tank）传输到另一个蓄电池罐，并在同一系统内实现反复传输，形成闭合回路，可同时实现充放电。
钒的性能要优于锂，不仅在于其长久的使用寿命，还在于其不易燃、不易爆和无毒性这三方面。这类电池的扩容成本较低，其容量越大，成本越便宜，与锂离子电池的扩容截然相反。
以锂离子电池为例，尽管也能扩容，若将其尺寸增大一倍，成本也将提升一倍。但钒液流电池却截然不同，蓄电池罐的容量越大，其成本降伏也越大。
目前，钒电池已实现扩容，可为整套储能系统供电，成本约为500美元/千瓦时。在不到一年的时间内，该成本将降至300美元/千瓦时。到2020年，其成本或将降至150美元/千瓦时。
然而，锂离子电池超级工厂却无法实现如此快捷的成本降速。（本文图片选自oilprice.com）
