或许不少人还记得多年前国内对小排量车的“歧视”政策，而现在不论是国际上还是国内都掀起了研发生产小排量发动机的热潮。国内不少发动机行业专家认为，整车企业和发动机企业热衷小排量发动机基于如下几点原因，发动机、涡轮增压技术的不断成熟，能耗排放法规的加严以及降低研发和生产成本等。
■模块化设计打造全世界一盘棋
74毫米缸径、相同的气缸中心距、最大限度的零部件通用率。在这次通用汽车新发布的Ecotec系列发动机中，模块化设计和高通用性是一大特点。模块化、平台化理念在整车设计和底盘设计上屡见不鲜。而这次，通用汽车将模块化设计应用到了发动机产品上。
模块化的优势在哪儿？通用汽车全球首席工程师TomSutter表示，在新一代Ecotec发动机家族的设计上采用模块化理念，是出于全球化设计和生产的考虑。这样做的目的是，既可以根据不同国家、地区的需求，开发更有不同针对性的产品，又可同时保证E-cotec系列发动机在设计、性能和品质方面具有共性特点。
据悉，预计到2017年前后，新款Ecotec小排量发动机将在通用汽车全球位于美国密歇根州、中国沈阳、匈牙利、墨西哥及韩国的五家工厂进行生产，年产量有望超过250万台。
模块化设计除了可提供不同针对性的发动机外，是否还拥有其他优势？国内一位发动机设计人员告诉记者，在发动机设计上采用模块化设计，不仅可推出适应不同市场的产品，同时，由于采用模块化设计的发动机零部件具有较高的通用性，也可在一定程度上降低研发和生产成本。
■排量税成为助推因素
当前，节能减排已成为全世界汽车行业的热点话题。诸多技术都围绕着使汽车更加清洁、环保进行着。当然，整车及零部件节能减排的发展不仅仅依靠技术的推动，各国各地的环保法规也成为了推动节能减排的另外一项因素。这其中，各国针对机动车排量、污染物排放的法律法规成为了小排量发动机市场蓬勃发展的原因。
通常情况下，小排量发动机被定义为1.6升排量以下的发动机。在欧洲和日本等国家和地区，小排量发动机拥有很大占有率，这种现象的原因很大程度上是因为排量税、汽车碳排放量等法律法规的限制。各地的排量税中，小排量车与大排量车拥有着相差悬殊的税费。此外，加之燃油消耗现值法规的限制，整车企业不断将车辆排量降低，以规避高额税费；同样，消费者在选购车辆时，也有诸多消费者倾向于小排量车型。
排量税中对于小排量和大排量车的税费标准究竟能有多大悬殊？以目前国内施行的《中华人民共和国车船税法实施条例及其实施细则》中规定，乘用车排量在1.0升（含）以下的每年征收60~360元人民币；1.0~1.6升（含）的车辆征收300~540元人民币；而4.0升大排量车每年则要征收3600~5400元人民币。
整车企业和发动机企业将小排量发动机作为当前的主攻方向，并将诸多先进技术应用在小排量发动机之上，以优化小排量发动机的升功率、油耗指标等技术性能，从而使小排量发动机能够满足更多车辆的使用需求。
■涡轮增压为小排量注入一针强心剂
为了使小排量发动机提供充足的动力满足更多车辆使用，小排量发动机上应用了不少先进技术，例如对配气机构的优化，对发动机及其零部件材料上的改进，而更为主流的方案则是应用涡轮增压技术。
在不少小排量发动机上都能见到涡轮增压的身影，例如大众1.2升、1.4升的发动机上，又如本次通用汽车发布的Ecotec系列发动机，在其11款发动机产品中，半数款型配装了涡轮增压技术。借助于涡轮增压技术的应用，也使得小排量发动机在动力性能上，拥有出众的表现。例如，将配装在新款科鲁兹车型上的1.4升涡轮增压发动机，可提供最大110千瓦、235牛·米的扭矩输出。
配以涡轮增压的小排量发动机是否会成为今后的发展趋势？这个问题也得到了不少行业内专家、学者的认可，中国内燃机工业协会副秘书长魏安力告诉记者，配以涡轮增压、缸内直喷技术的小排量发动机将成为目前和今后乘用车发动机的技术发展趋势。
