一、CFRP的种类和构造
碳纤维增强复合材料（CFRP）是如何制造出来的呢？就让我们从碳纤维说起。碳纤维只是一种纤维，只用它是无法制造出部件的。所以，碳纤维要和树脂一起制成复合材料使用。根据所用树脂种类的不同，以及碳纤维品种、状态（可制成织物及短纤维等多种形态）的不同，制成的CFRP的特性也大不相同。单是主要的中间基材（成型材料）就有4种。这些中间基材及成型材料对应的主要成型方法也不一样。
二、热硬化性和热可塑性
CFRP使用的树脂有两大类，一类是环氧树脂及非饱和聚酯树脂等热硬化性树脂，另一类是聚丙烯（PP）及聚酰胺（PA）等热可塑性树脂。这两种树脂的特性有所不同。
热硬化性树脂在碳纤维浸渍阶段为低粘度单体，之后，随着成型时的加热发生聚合，变成聚合物（树脂）。由于聚合反应需要一定时间，因此成型周期通常较长。利用制造飞机结构件时使用的热压罐法，加热时间达到2～4小时。
而使用热可塑性树脂时，其成型与通常的树脂成型基本相同，小尺寸部件的射出成型可在10秒内完成，即便是非常大的大尺寸部件的冲压成型，也可在1分～数分内完成。由于加工效率高，因此可轻松实现低成本化。不过，与热硬化树脂相比，热可塑性树脂的熔融粘度较高，所以加工大尺寸部件时必须使用大型冲压机。
三、多种多样的CFRP
丰田在2010年12月至2012年12月限期生产500辆的“雷克萨斯LFA”上，大胆地使用了轻量材料，尤其是CFRP，使该车如同一件CFRP展品。虽然该车已经停止销售，但这款车已成为根据部位的不同区分使用多种CFRP的典型案例。
侧板及仪表板等主要结构件使用的是预浸料，充分运用了预浸料的高刚性和高强度。前面板、车顶及发动机罩等大尺寸部件采用由RTM（树脂传递成型）法制成的成型品。对外观要求高的外板及碰撞时吸收冲击的冲撞盒也采用了RTM成型品。此外，外板等大量使用了玻璃纤维强化型SMC（片状模压料），C柱和后部地板也采用了碳纤维强化型SMC。该车的价格为3750万日元。 ■日
