直到2005年，随着钢材、柴油等原材料成本和使用材料成本的不断提高，国家对超载的严查，以及用户对整车载货量提出了更高的要求，各大中、重卡车整车厂开始将整车降重作为重点工作目标，才有效改善了塑料材料在中、重卡车外饰件的应用现状，进而使得塑料材料在中、重卡车外饰件的应用得到了长足发展。
塑料在外饰件的具体应用情况及工艺要求
塑料材料应用于外饰件的主要目的是通过以塑代钢来减轻汽车的自重。目前，塑料材料已广泛应用于保险杠、前面罩、导流板、散热器格栅、挡泥板、脚踏护罩和车门装饰板等主要制件。然而，每个制件对塑料材料的工艺要求有所不同，下面我们就上面提到的几个制件来加以分析。
1、保险杠等前围制品
汽车保险杠是在汽车前部与外界发生碰撞时给车身以缓冲保护的装置。近几年开发的新款车除部分自卸车保险杠采用金属钢板制成外，牵引车和平板车均已采用塑料材料，可选用的材料有金属骨架+改性PP、SMC+PP和SMC片体模压玻璃钢等，而目前以SMC片体模压玻璃钢为主。若保险杠用量不大时，可选用耐热温度不低于80℃的RTM玻璃钢材料。
保险杠应当具有一定的刚度和强度。一般，一辆汽车应当能够在不小于5%的坡面路面（干的水泥或沥青路面）向上推行另一辆同吨位的满载汽车，并同时保证保险杠无明显变形，这就对塑料保险杠的设计结构及工艺提出了要求。以SMC片体模压玻璃钢保险杠设计为例，其具体要求如下：
（1）壁厚：成型工艺不同，对塑料保险杠的壁厚要求也各不相同。一般，SMC成型工艺要求塑料保险杠的厚度为3mm左右，RTM成型工艺为5mm左右，而塑料材质通常取3～4mm。同时，还应尽量保证壁厚均匀一致，以避免因壁厚变化造成缩孔、气泡和塌坑等缺陷影响质量。如结构需要，壁厚不均匀度应控制在1：1.5～1：2这一范围内。
（2）加强筋：保证塑料件的强度和刚度，同时又不致使塑料件的壁厚过厚，可在塑料件的适当部位设置加强筋。若实际要求必须采用较高的筋时，可采用纵横交错的筋构成。筋的高度一般不超过40mm，尖端厚度应维持在1.2～2mm之间，并取合理的脱模斜度，以利于模具的加工和制成品脱模。为避免保险杠的外表面出现缩痕影响外观，加强筋的壁厚一般不超过被加强塑料件壁厚的1/2。
（3）脱模斜度、方向及分型面：为便于出模，塑料件必须具有足够的脱模斜度，一般取脱模斜度为10°～30°。脱模斜度最好与脱模方向及分型面同时确定,三者确定时应本着分型面简单的原则，尽量减少分型面处的飞边现象对零件质量的影响。
