DOE方面表示，碳纤维材料在成本节约、性能提高方面发挥着至关重要的作用。近年来，碳纤维材料在汽车零部件生产领域应用广泛。该种车用塑料不但能够减轻车重，实现轻量化设计，还能节能降耗，保护环境。
目前，研究人员正在专心研发一种丙烯腈生产转换技术。他们拟将通过特殊工艺从生物质中制取高性能碳纤维材料所需的重要原料—丙烯腈。
据悉，美国能源署已向知名研究机构SRI拨款590万美元，用以开发多步骤糖类转化丙烯腈催化项目。随后，美国可再生能源实验室也收到了来自DOE的530万美元研究经费。
此前，为鼓励生产企业用聚烯烃代替传统的聚丙烯腈为原料生产碳纤维，DOE还向陶氏化学公司、美国橡树岭国家实验室(Oak Ridge)以及福特汽车公司长期提供研究经费援助。
